在上个赛季，山东男篮在邱彪的指导下虽然未能跻身四强，但相比之前几年的表现，球队展现出复苏的迹象，给球迷们带来了期待的希望。本赛季的第一阶段结束后，山东男篮取得了15胜7负的战绩，在联盟中排名第六。
尽管球队的整体表现较为出色，但山东男篮为了在本赛季中走得更远，毅然决然地放弃了表现不够稳定的外援鲍威尔，转而引入了锋卫摇摆人基昂泰·约翰逊。此外，在最近的俱乐部杯赛事中，他们也签下了大外援琼斯，后者在季军比赛中的首秀中表现抢眼，32分钟内斩获17分、14个篮板、3次助攻、1次抢断和4次盖帽，为自己赢得了良好的开端。
对于山东男篮来说，今年是否能取得更好成绩，小外援的选择显得尤为重要。尽管珀塞尔在第一阶段的表现相对稳定，场均能够贡献18.9分、3.4个篮板和4.4次助攻，但显然还缺乏核心外援的能力。因此，球队转向了这位年仅25岁的新星约翰逊，他可能成为推动山东男篮本赛季成功的重要因素。
约翰逊身高1米95，体重104公斤，臂展达2米11，是2023年NBA选秀的次轮50号秀，曾效力于以培养年轻球员著称的雷霆队。在过去的三个赛季里，他在NBA发展联盟征战，本赛季他在黄蜂的附属球队中场均得到19.8分、4.9个篮板和2.6次助攻，三分命中率达到35.4%，而在前两个赛季的三分命中率均超出39%。球迷们对此纷纷表示惊喜，有人称其为“狠角色”，山东球迷也纷纷期待着球队能够在新的拼搏下冲击冠军。
山东男篮在控卫位置上已拥有高诗岩、谢智杰和于德豪，因此，选择引进一位锋卫摇摆人显得十分明智。尽管珀塞尔在第一阶段的三分球命中率只有34.1%，但若新签约的约翰逊能够在投篮方面有所突破，山东男篮将在本赛季成为一支不可小觑的劲旅。
目前，山东队的后卫和内线阵容搭配颇为均衡，但锋线位置上仅有陈林坚一位，外援的加入无疑能够弥补这一空缺。珀塞尔在第一阶段已展现出他的实力，如果约翰逊能够与球队迅速融合，形成良好的化学反应，山东男篮将有机会在第二阶段中争取前四名，进而获得季后赛首轮的轮空优势。
